The Vagelos Laboratory for Energy Science & Technology

Das Vagelos Laboratory for Energy Science and Technology (VLEST) ist ein neu eingerichteter Forschungsbau an der University of Pennsylvania, der ein interdisziplinäres Team vereint, das sich der nachhaltigen Energieforschung widmet. Aus dem früheren Parkplatz am östlichen Campusrand entsteht eine grüne Freifläche, die zum Verweilen einlädt und die Rolle der Energieforschung im Klimaschutz betont. Ein begrünter Innenhof mit einheimischen Pflanzen und Versickerungsmulden unterstützt die nachhaltige Gestaltung. Das Gebäude reflektiert die interne Organisation von Laboren, Kooperationszonen und Büroräumen. Der außen liegende Sonnenschutz aus ETFE-Folie ist nicht nur ein ausdrucksstarkes Element, sondern reduziert auch den Kühlenergiebedarf und lässt Tageslicht tief in die Innenräume eindringen.
Eine Forschungseinrichtung hat einen hohen Energiebedarf, der in Design und Betrieb einer nachhaltigen Energieforschungseinrichtung besonders berücksichtigt werden muss. Ein Hauptziel dieses Projekts war es, Labore und Arbeitsräume zu gestalten, die die Prinzipien der im Gebäude durchgeführten Forschung verkörpern. So wie diese Forschungseinrichtung die Art und Weise, wie wir über Energie denken, revolutionieren möchte, prägt dieses Thema auch ihre Architektur. Zu diesem Zweck wurde ein umfassendes Spektrum an Nachhaltigkeitsmaßnahmen umgesetzt, um die Energieverbrauchsziele zu erfüllen. Das Gebäude wurde mit der LEED-Platin-Zertifizierung, der höchsten Auszeichnungsstufe, ausgezeichnet.
Städtebaulich bildet das Projekt ein Tor zum Universitätscampus, überbrückt den Höhenunterschied zwischen Walnut und 32nd Street und schafft eine Fußgängerverbindung zwischen der Walnut Street und der historischen Basketball-Arena der Universität, dem Palestra. Das siebenstöckige Gebäude umfasst optische Hochleistungslabore, Chemielabore, einen Raum für kernmagnetische Resonanz (NMR), Schreibräume, Büros und ein Studentenclubhaus. Räume mit doppelter Deckenhöhe fördern Interaktion und Gemeinschaft. Die Labore entlang der Ostfassade bieten Ausblicke auf den Schuylkill River.

Das VLEST setzt auf passive, energiesparende Entwurfsstrategien, die durch innovative technische Lösungen ergänzt werden. Diese tragen zur Zielsetzung der Universität bei, bis 2042 kohlenstoffneutral zu werden. Die räumliche Organisation unterteilt das Gebäude strategisch in Niedrigenergie- und Hochenergiezonen und optimiert sowohl die HLK-Systeme sowie passive Designstrategien. Jede Fassade ist an ihre Sonnenausrichtung angepasst und der Komfort der Nutzer*innen wird durch Tageslicht, Fenster zum Öffnen und Dreifach-Isolierverglasung gewährleistet. Der innovative Sonnenschutz ist vollständig recyclebar und unterstützt die Kreislaufwirtschaft.